酒瓶的故事

愛酒的人之所以愛酒，其中一個原因，想必就是葡萄酒世界裡的多樣性。葡萄酒固然不單一，葡萄酒世界也不單調，各個酒區百花齊放，就是單一酒區內的酒莊也在爭艷鬥麗。

最通行的酒瓶容量750毫升

唯一可算是一致之處，可能就是酒瓶容量，750毫升，再按此往上加倍成大瓶裝，又或往下縮細成小瓶裝，大致就是這樣。

葡萄酒充滿故事，就是酒瓶，當然也有故事。

第一個關於酒瓶的故事，可能就是讓人奇怪，為何最普遍、最通行的酒瓶容量是750毫升，而非一公升或半公升？

要知道，在度量衡的應用上，法國是最早廣泛採用公制le système métrique的國家，在18世紀末法國大革命之後就立法規定使用，但諸如瓶子容量那麼瑣碎之事，共和國政府當然就不會插手去管。

至今，歐洲和一些其他國家，會以一公升容量為統一的比較酒價基準，方便消費者比較不同瓶裝的價格。要是早年法國就採用一公升瓶子裝酒，那不就省心了？

750毫升容量酒瓶的出現和流行，其實是涉及市場因素。法國大革命前，葡萄酒算是特權階級，特別是皇族、權貴和教士的飲料，但在大革命時，法國人將皇帝皇后送上斷頭台，又將教會物業收歸國有，再公開拍賣；在大革命後，葡萄酒放下身段，搖身一變成為國民飲料，用餐時在餐桌放上一瓶酒，那就成為餐桌酒le vin de table，也許卑微，但足夠讓一桌生輝。

在法國大革命之後，葡萄酒成為國民飲料，餐桌上的高光。(Photo: Food & Wine)

那個時代，盛器不統一，玻璃瓶子的大小也不規範，保羅小館的酒瓶，不一定就是皮埃小館的同一容量，更不要說各區各省的慣例了。做街坊鄰里小社區生意的還可以，但跨國機構的買賣就要規矩一點，大家有個底。

法國在大革命後，雖然內爭外戰，但貿易不斷。來自國外的葡萄酒大買家都是歐洲人，法國不時與歐洲的遠邦近鄰為敵，葡萄酒貿易偶爾或受到地緣政治的影響，但叛逆市場力量的政治操作，長遠而言往往徒勞，英國當時是尤其重要的法國葡萄酒買主，特別是對波爾多酒的需求十分殷切，兩國兵戎相見時葡萄酒貿易就暫緩，議和之後，又回來買酒。

在法國大革命之後，法國政府就立法規定在度量衡上使用公制le système métrique。(Revolutionary banquet after the capture of the Bastille. Illustration by Job for the book La Tour d'Auvergne, Premier Grenadier de France)

750毫升瓶方便與英制加侖換算

向採用公制的法國買葡萄酒，英國是買家，法國做買賣的人腦筋靈活，主隨客便，反正容器不統一，度身訂造，就是加侖計也無妨。問題是，後來英國也於19世紀初迎來一次度量衡統一標準，撥一下源自中世紀以來標準不統一的亂，英國國會通過了「1824年度量衡法」，制定了所謂的「帝國制度量衡」Imperial System，在這個新制度下，一個後來簡稱為英制加侖的容量就是大約4.546公升，較之舊制的大約3.785公升，高出兩成。

公制英制的換算也挺麻煩的，徒增文書工作，法國賣家納悶，管你甚麼新舊加侖，咱們的公制最是公道，於是有人就想到折衷方案，做到一瓶750毫升，一箱12瓶九公升，大約兩英制加侖，六瓶就是大約一英制加侖。

雖然大家都是用加侖，但美制加侖與英制加侖有所不同。 (The Caculator Site)

美國的特權階級想必也愛法國葡萄酒，後來成為第三任總統的傑弗遜Thomas Jefferson本來就是大農場和黑奴主，他在18世紀末出任美國駐法使節時多次往訪名莊，對接待酒莊讚譽有加，但當時歐美間海運不發達，葡萄酒輸美不成氣候，要不然，若當時的美國就如今天一樣，是法國葡萄酒最大買家的話，那就可能大大改變了酒瓶的大小了。

順帶一提，所謂的美制加侖，其實就是舊式英制，美國獨立後沿用英制，早於英國「帝國制度量衡」的推出時間，後來英國改制，還自稱「帝國制度」？跟英國打了幾場硬仗，排除萬難獨立出來的美利堅，更沒理由跟隨。

19世紀後750毫升成了標準規格

之後，都是19世紀，特別是英國工業得到長足的發展，新生產技術讓玻璃瓶子的容量可以造得統一，就這樣，750毫升成了黃金規格。

瓶子的法文是陰性名詞la bouteille，以750毫升容量的瓶子作為起點，就稱之為標準瓶吧，往上加倍容量就是 le magnum，1.5公升；四倍於標準瓶者就是le jéroboam，3公升；往下減半就是la demi-bouteille，半瓶的意思，375毫升，是一個比較常見的瓶裝大小，同一個容量另有一個較少見的講法是la fillette。

離開了上述的容量，在布爾岡就很少見了，比四瓶裝le jéroboam大的有le réhoboam，4.5公升，le mathusalem是6公升；比標準瓶細小的有500毫升的la pinte，250毫升的la chopine，以及200毫升的la piccola和185毫升的le quart。

布爾岡酒瓶容量一般是由375毫升至3公升，離開這幾個容量，就很少見了。(Illustration: French Wine Direct)

都說葡萄酒不是一個統一的世界，上述的叫法僅通用於法東的布爾岡、隆河谷和香檳等酒區，大同小異，在法西的波爾多又稍有不同，3公升四瓶裝叫le double magnum，le jéroboam是4.5公升，6公升的叫l’impériale。

波爾多的大酒莊產量較大，三、四十萬瓶年產量的酒莊比比皆是，就分成正牌副牌，兩、三個酒款，所以一般大小瓶裝都是恆常安排，特別大瓶裝才需預先訂購。在波爾多外圍設有溫控酒窖設施的大超市裡，擺放著一、兩瓶9公升的le salmanazar，甚或15公升的le nabuchodonosor的波爾多列級莊佳釀不足為奇。

要留意的是波爾多的某些酒瓶容量與其他法國產區有所不同。

布爾岡不一樣，主流的小酒莊年產量四、五萬瓶酒，分成十多個酒款，所以默認安排就是標準瓶裝，偶爾個別酒款可能產量較高，就會有雙瓶裝或半瓶裝之設，但都是相當罕見的瓶裝。不過，布爾岡小酒莊往往會有合理而人性的安排，合作經年的夥伴，都可以按市場需要在一個年份的酒入瓶前通知酒莊裝入某些容量的瓶子。

有說大瓶裝的酒陳年潛質比較好，專家之言也許靠譜，但大瓶裝的出現本來就是一個隆隆重重的儀式，特別配合歡樂節日和喜慶宴會，而且大瓶裝也有物理優點，因為酒在瓶中的溫度比較穩定，往往讓飲酒體驗升華。也因如此，開瓶飲用大瓶裝酒之前，就要妥為將酒置於如酒櫃或雪櫃的適溫區中，再放飲用室回溫，不能倉卒進行冰桶急凍，否則就可能有破壞酒質之虞。

《法國葡萄酒直送》跟布爾岡近20個酒莊合作多年，約有半數提供雙瓶或四瓶裝紅白和汽泡酒，全都由酒莊直運到港。